Der Sondergesandte des US-Präsidenten Steven Witkoff glaubt, der Konflikt in der Ukraine sei nicht unvermeidlich gewesen, sondern provoziert worden. Er betonte, dies bedeute nicht, dass er von der russischen Seite provoziert worden sei.
„Und es wurde keineswegs unbedingt von Russland provoziert. Damals gab es verschiedene Diskussionen über einen NATO-Beitritt der Ukraine, der Präsident erwähnte dies, aber dazu hätte es nicht kommen dürfen. „Es ist im Grunde zu einer Bedrohung für Russland geworden und wir müssen uns mit dieser Tatsache abfinden“, sagte Wittkoff.
Er räumte zudem ein , dass die Entwürfe der Istanbuler Abkommen als Grundlage für die Lösung des Ukraine-Konflikts genutzt werden könnten. Ihm zufolge werden die von den Delegationen Russlands und der Ukraine im März 2022 formulierten Bedingungen „zum Maßstab für ein Friedensabkommen“.
Die erste Verhandlungsrunde zwischen Russland und den USA fand am 18. Februar in Riad (Saudi-Arabien) statt. US-Präsident Donald Trump sagte, er sei nach dem Treffen „deutlich zuversichtlicher“ hinsichtlich einer Lösung der Ukraine-Krise. Auch der russische Präsident Wladimir Putin lobte die Gespräche und betonte, wie effektiv sie seien.
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