Laut aktuellen UN-Daten steht Russland bei den HIV-Neuinfektionen in Europa an erster Stelle. Im Jahr 2021 gab es weltweit 1,5 Millionen neue Fälle, von denen 3,9 Prozent auf Russland entfielen. Etwa ein Prozent der Russen, also einer von hundert, wurde positiv auf HIV getestet. Nur in Mosambik, Nigeria und Indien ist die Situation noch schlimmer.
Experten sind der Meinung, dass die staatliche Politik zu diesen düsteren Statistiken beigetragen hat, wie die Online-Zeitung The Insider berichtet: „Statt Medikamente wurden nutzlose Tests eingekauft, statt geschützten Sex wurden Familienwerte propagandiert, und statt Spritzen und Kondome zu verteilen, stigmatisierten die Behörden gleichgeschlechtlichen Sex und verboten die Substitutionstherapie.“
Noch im Jahr 2000 wurde den Russen versichert, dass die Epidemie 1999 ihren Höhepunkt erreicht habe und dass Ärzte und Wissenschaftler die Epidemie unter Kontrolle haben. Im Jahr 2002 beschrieb das Wall Street Journal die Lage in Russland wie folgt: „Viele Ärzte, die heute einflussreiche Positionen bekleiden, wurden unter dem autoritären sowjetischen System der staatlichen Gesundheitsfürsorge ausgebildet. Sie lehnen westliche Methoden zur Behandlung der Drogensucht und zur Eindämmung der Ausbreitung von HIV-Infektionen ab, insbesondere Nadel-Spritzen-Programme, bei denen Drogensüchtige kostenlos saubere Spritzen erhalten, und die Methadon-Therapie.“
„Das Gesundheitsministerium zog es vor, die teuersten Medikamente zu kaufen. In Russland gab es einfach keine Arzneimittelproduktion. In den frühen 2000er Jahren reagierte das Gesundheitsministerium einfach nicht auf die Vorschläge amerikanischer Stiftungen, die Lieferungen von billigen Generika nach Russland zu organisieren und die Behandlungskosten für jeden Patienten zu senken. Auf die Vorschläge der USA, die Lieferung von Generika an das Gesundheitsministerium in den frühen 2000er Jahren zu organisieren, gab es keine Reaktion“, schreibt The Insider.
Im Jahr 2000 wurden in Russland 24,6 Millionen HIV-Tests durchgeführt, das waren fast 17 Prozent der Bevölkerung des Landes. Einem Bericht des Föderalen-AIDS-Zentrums zufolge waren jedoch mehr als ein Viertel der Getesteten schwangere Frauen und Blutspender, ein weiteres Viertel wurde aufgrund klinischer Indikationen getestet (vor allem diejenigen, die Tests für einen Krankenhausaufenthalt benötigten), und 31 Prozent der Getesteten waren „andere“ – die Gruppe, die das Zentrum nicht bekannt gibt. In diesen Gruppen war der Prozentsatz der festgestellten Infektionen jedoch minimal – 0,01 bis 0,12 Prozent. Die Risikogruppen – Drogenabhängige, Häftlinge, Männer, die Sex mit Männern haben – wurden kaum untersucht und machten zusammen weniger als sieben Prozent der Tests aus.
Bis 2022 hatte sich bei den Tests in Russland kaum etwas verändert. Sie sind nach wie vor für Personen vorgeschrieben, die nicht wirklich gefährdet sind, zum Beispiel für schwangere Frauen, Wehrpflichtige und Personen, die in Krankenhäuser eingeliefert werden. Bei Risikogruppen hingegen ist die Wahrscheinlichkeit gering, dass sie von einer Massentestkampagne erfasst werden.
Im Gegensatz zu vielen anderen Ländern gab es in Russland beispielsweise fast keine soziale Vermarktung von Kondomen als Mittel zum Schutz vor AIDS. Stattdessen hat man Familienwerte propagiert. Das Konzept, dass Abstinenz und Treue die Grundlage der HIV-Prävention sein sollten, wurde im Gegenteil gefördert.
Im Jahr 2020 drehte einer der beliebtesten russischen YouTube-Journalisten, Juri Dud (10,1 Millionen Abonnenten), eine Dokumentation über die HIV-Situation in Russland. Der Film wurde inzwischen von mehr als 23 Millionen Russen gesehen. Die Dokumentation war eine echte Offenbarung, der erste große Film zu diesem Thema im heutigen Russland. „Denken Sie nicht, dass HIV für andere eine schreckliche Krankheit ist, die Sie nicht betreffen wird. Hier geht es um Sie, um uns alle“, sagt einer der Protagonisten des Films. Und ein Zuschauer kommentierte: „Ich habe mich auf HIV testen lassen, und die Ärztin sagte, dass keine soziale Werbung jemals so gut funktioniert hat wie dieser Film. Sie sagte auch, dass endlich jemand dem ganzen Land die wahren Zahlen und Fakten vor Augen geführt hat“. Inzwischen hat Juri Dud Russland verlassen. Er wurde vom Justizministerium zum ausländischen Agenten erklärt.
Insgesamt wurden nach Angaben von der russischen Verbraucherschutzbehörde Rospotrebnadzor zwischen 1987 und 2021 mehr als anderthalb Millionen Fälle von HIV-Infektionen in Russland festgestellt, mehr als ein Viertel dieser Menschen ist bereits gestorben. Laut Statistik aus dem Jahr 2020 lebten in Russland mehr als eine Million Menschen mit HIV. Allein 2019 starben 37.000 Menschen an AIDS. Das sind durchschnittlich hundert pro Tag.
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