Freigegebene US-Dokumente zeigen, dass die Ukraine bereits Anfang 1992 von Russland als Unruheherd angesehen wurde. Russlands erster Präsident Boris Jelzin bezeichnete bei einem Treffen mit US-Präsident George H.W. Bush 1992 in Camp David die Ukraine als „wichtigsten destabilisierenden Faktor“ für Russland. Dies geht aus einer freigegebenen Mitschrift des Gesprächs hervor, die vom National Security Archive der George Washington University veröffentlicht wurde.
„Es gibt elf Millionen ethnische Russen in der Ukraine. Sie leben im Osten an der Grenze zu Russland, auch auf der Krim sind die Russen in der Mehrheit. Sie könnten für einen Beitritt zu Russland stimmen. Vor diesem Hintergrund glaube ich nicht, dass die Ukraine eine abrupte Kehrtwende machen wird. Inoffiziell: Unser wichtigster destabilisierender Faktor ist die Ukraine“, sagte Jelzin bei dem Treffen.
Zugleich verwies der russische Präsident auf seine sehr guten persönlichen Beziehungen zu Leonid Krawtschuk, der bis 1994 Präsident der Ukraine war. Der ukrainische Staatschef sei von extremen Nationalisten unter Druck gesetzt worden. „Sie haben Einfluss, aber keine Mehrheit im Parlament“, so Jelzin.
Jelzin setze sich für eine gütliche Beilegung von Streitigkeiten ein. Er versicherte Bush, dass das neue Russland keine imperialen Ambitionen habe und sensibel auf die Anliegen anderer Staaten eingehen werde.
Am Ende des Gesprächs fragte Jelzin Bush, ob sie noch Gegner seien. Der US-Präsident antwortete negativ, würde aber nicht zustimmen, das Wort „Verbündete“ in die gemeinsame Erklärung aufzunehmen, wie es Jelzin vorziehen würde. Das Treffen wurde von beiden Seiten als äußerst positiv angesehen und als eines, das den Grundstein für eine neue, kooperativere Ära in den amerikanisch-russischen Beziehungen gelegt hat.
Nach dem Treffen schrieb das Oval Office von George HW Bush: Wie schon im Februar ist Jelzin topfit, wirkt absolut kompetent und beeindruckt die Amerikaner mit seinem exzellenten Verständnis für die Details komplizierter Rüstungskontrollfragen.
In den USA wurden weitere Dokumente zu den Beziehungen der beiden Länder veröffentlicht: eine weitere Mitschrift eines Treffens der beiden Präsidenten, ein Brief Jelzins an Bush vom 27. Januar 1992 und eine Mitschrift des Gesprächs des amerikanischen Staatschefs mit dem damaligen russischen Wirtschaftsminister Jegor Gaidar. In dem Gespräch mit Gaidar ging es auch um die Ukraine. Gaidar vertrat die Ansicht, dass es lange dauern werde, die Probleme zwischen den Ländern zu lösen, dass es aber keinen „Fall Jugoslawien in den Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine“ geben werde.
Ein Kabel von der US-Botschaft Moskau an Außenminister James Baker bietet ein ungewöhnlich offenes Porträt von Jelzins Persönlichkeit. Er sei „zyklonisch“, jemand, der „in Bestform ist, wenn er auf einem Panzer steht“, und sich nicht mit täglichen Regierungsaufgaben befasst.
Der US-Botschafter fordert Washington dennoch auf, den Reformer Jelzin vorbehaltlos zu unterstützen. „Jelzin scheint nach Herkunft und Temperament seltsam ungeeignet für die Aufgabe, eine autokratische Gesellschaft in eine demokratische Zukunft zu führen, aber er scheint entschlossen zu sein, diese Aufgabe zu erfüllen, und niemand außer ihm wird sie erfüllen.“ Und doch werde er höchstwahrscheinlich Erfolg haben, denn, so heißt es in einer Depesche: „Das russische Volk will keinen weiteren Lenin an seiner Spitze; es will einen Zaren mit einer gemeinsamen Note. In Jelzin haben sie einen.
Als Außenminister James Baker auf dem Weg nach Moskau war, kursierten Gerüchte über Jelzins schlechten Gesundheitszustand und sogar seinen Tod, weil er es versäumt hatte, am 27. Januar eine große Rüstungskontrollrede zu halten und nicht an der Eröffnung der multilateralen Gespräche über den Nahen Osten teilnahm. Eine Informationsquelle in der Nähe von Jelzins Leibarzt berichtete jedoch, dass „der russische Präsident am vergangenen Wochenende wegen eines massiven Katers behandelt werden musste“, was laut der Quelle ein „ziemlich routinemäßiges Problem für Jelzin“ war.
In seinen Memoiren beschrieb Baker einen „anderen Jelzin“, nicht „vage und ziemlich oberflächlich“, wie er in der Vergangenheit klang, sondern gut vorbereitet, energisch und „in großer Länge, ohne Notizen, über hochtechnische Themen“ sprechend.
[hrsg/russland.NEWS]
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