Die Europäische Union wird das Abkommen über eine vereinfachte Visaregelung mit Russland aussetzen. Diese – bislang politische – Entscheidung wurde von den EU-Außenministern nach einem zweitägigen Treffen in Prag getroffen. Der EU-Außenbeauftragte, Josep Borrell, erklärte, dass es kein vollständiges Verbot von „Schengen“ für Russen geben wird, aber das Verfahren werde schwieriger und teurer sein. Außerdem wird die Europäische Kommission Empfehlungen ausarbeiten, was die Assoziierungsländer mit den Einreisedokumenten tun können, die bereits an russische Bürger ausgestellt wurden.
Den letzten Tag des informellen Treffens verbrachten die Außenminister der EU-Mitgliedstaaten mit der Debatte darüber, wie man Russland bestrafen und der Ukraine helfen kann. Ein Verbot russischer Schengen-Visa war das wichtigste Thema auf der Tagesordnung, das den ganzen August über die Schlagzeilen beherrschte. Der ungarische Außenminister Péter Szijjártó sagte im Vorgriff auf die abschließende Pressekonferenz von Josep Borrell, dass kein europaweites Verbot von Reisedokumenten für russische Bürger vereinbart worden sei. Ihm zufolge haben sich viele Länder der Union, darunter auch Ungarn, gegen einen solchen Schritt ausgesprochen. Dennoch beschlossen die Diplomaten, das Abkommen über die vereinfachte Visaregelung mit Russland zu beenden.
Einige Staaten, darunter die baltischen, die Tschechische Republik, Polen und in gewissem Maße auch Finnland, Dänemark und die Niederlande, setzten sich dafür ein, keine Visa mehr für Russen zu erteilen. Ihrer Meinung nach sollte dies „ein klares Signal“ an den russischen Präsidenten Wladimir Putin senden und den Konflikt auf dem Territorium der Ukraine irgendwie beenden. Andere, wie Frankreich und Deutschland, hielten die Idee, die Russen von Europa abzuschneiden, für kontraproduktiv und schlugen vor, „um die Köpfe“ der russischen Bürger zu kämpfen und dabei einen selektiveren Ansatz zu verfolgen.
Der Leiter des ukrainischen Präsidialamtes, Andriy Yermak, verlangte von seinen Kollegen, nicht nur Visamaßnahmen zu ergreifen, sondern auch ein Gasembargo zu verhängen. Dmytro Kuleba, Leiter des ukrainischen Außenministeriums, forderte, die Einreisebeschränkungen auch auf Weißrussen auszuweiten, da Minsk, wie er sagte, „Komplize des Verbrechens ist“. Der ukrainische Diplomat kritisierte auch Berlin und Paris. Seiner Meinung nach ist das Abkommen über die vereinfachte Visaregelung mit Russland seit 2007 in Kraft, was bedeutet, dass die These, das Regime sei schlecht und „die Menschen seien gut, eine Illusion ist“.
Am Ende einigten sich die EU-Mitglieder erwartungsgemäß auf einen Kompromiss.
Josep Borrell erklärte auf der Pressekonferenz, die Außenminister hätten eine politische Entscheidung getroffen, das Abkommen mit Russland über Visaerleichterungen auszusetzen. In der Praxis bedeutet dies, dass die Visumgebühr von 35 € auf 80 € erhöht, die Antragsfrist auf sechs Monate verlängert, mehr Dokumente verlangt und die Dauer der Einreisegenehmigung verkürzt wird.
Laut Borrell hat die EU seit Juli einen starken Zustrom russischer Bürger in die Grenzländer zu verzeichnen, der deren Sicherheit bedroht. Daher haben die EU-Mitglieder bestätigt, dass jeder Staat das Recht hat, die Einreise von Russen in den Schengen-Raum über sein Hoheitsgebiet eigenständig zu regeln.
Die Aussetzung des Abkommens würde „Shopping-Visa verhindern“. „Viele Russen gehen zum Entspannen und Einkaufen, als ob in der Ukraine kein Krieg herrschen würde“, so Borrell.
Wie Bloomberg berichtet, drohten Vertreter aus Lettland, Litauen, Estland und Polen während des Treffens mit einseitigen Maßnahmen, falls die gesamte EU nicht zustimmt, russischen Touristen die Einreise zu verbieten. Und der tschechische Minister Jan Lipavsky schlug vor, nicht nur keine neuen Ausweise auszustellen, sondern auch all jenen die Wiedereinreise zu verweigern, die bereits einen „Schengen“-Ausweis besitzen. Ihre Kollegen, darunter auch die aus Frankreich und Deutschland, mussten diese entschlossenen Partner sogar beruhigen und zur Zurückhaltung mahnen. „Es wäre ein Zeichen, dass wir mit dem russischen Volk nichts zu tun haben wollen, wobei wir gerade jetzt genau das Gegenteil tun sollten“, kam der luxemburgische Außenminister Jean Asselborn seinen westeuropäischen Nachbarn zu Hilfe.
Allerdings sind nicht alle bereit, auf solche Empfehlungen zu warten. Estland, das als erstes Land in der EU Russen die Einreise mit dem von der Republik selbst ausgestellten Schengen-Visum untersagt hat, hat erklärt, dass die aktuelle Entscheidung nicht ausreicht. Außenminister Urmas Reinsalu erklärte, Tallinn werde in Erwägung ziehen, russischen Staatsbürgern mit EU-Visum den Grenzübertritt zu erschweren“.
Außerdem betonte Josep Borrell, dass die EU keine russischen Pässe anerkennen werde, die von der Russischen Föderation in den von ihren Truppen kontrollierten ukrainischen Gebieten ausgestellt wurden.
Josep Borrell bekräftigte, dass die EU weiterhin geschlossen hinter Kiew stehe und dem Land jede erdenkliche Unterstützung zukommen lassen werde. Er sprach insbesondere über die Einrichtung einer speziellen Ausbildungsmission für das ukrainische Militär.
Es ist nicht klar, wann genau eine solche Mission gestartet werden soll oder ob sie überhaupt gestartet wird. Es ist auch nicht klar, wann das Abkommen über eine vereinfachte Visaregelung mit Russland ausläuft, da die Umsetzung des Ministerbeschlusses voraussichtlich mehrere Wochen dauern wird.
Unterdessen kommentierte das russische Außenministerium die Entscheidung der Europäischen Union als „Schuss ins eigene Knie“. Dies sagte der stellvertretende russische Außenminister Aleksandr Gruschko gegenüber RIA Novosti. Er fügte hinzu, dass Moskau sich das Recht vorbehält, sowohl symmetrisch als auch asymmetrisch zu vergelten. Er präzisierte nicht, welche Maßnahmen Russland ergreifen könnte.
„Ein Verstoß, eine Umgehung oder ein Austritt der EU aus dem Visaerleichterungsabkommen mit Russland wird nicht ohne Folgen bleiben. Wir werden selbst entscheiden, ob die Maßnahmen symmetrisch, asymmetrisch oder andere sein werden, was die EU nicht erwartet“, sagte Alexander Gruschko laut RIA Novosti.
Russland hat im Frühjahr das Visaerleichterungsabkommen allerdings nur für Diplomaten und Journalisten aus unfreundlichen Ländern bereits gekündigt. Die Liste der unfreundlichen Länder umfasst 49 Staaten, darunter alle EU-Staaten, Großbritannien und die USA.
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