Das Kaspische Meer schrumpft in einem katastrophalen Tempo. Das bedroht sowohl das Ökosystem dieses Gewässers als auch die wirtschaftlichen Kooperationsprogramme der sechs Anrainerstaaten. Das russische Wirtschaftsmagazin Experte erfuhr, was die Ursache für diesen Prozess ist und ob die Menschheit eine Chance hat, ihn umzukehren.
Der aserbaidschanische Präsident Ilham Alijew sprach am 25. September in der UN-Generalversammlung über die Verlandung des Kaspischen Meeres. Seiner Meinung nach ist der Hauptgrund für die Verlandung des Kaspischen Meeres der menschliche Faktor, nämlich die Verringerung des Zuflusses in dieses vom Weltmeer isolierte Gewässer, vor allem aufgrund der Verringerung des Wolga-Zuflusses. Das Kaspische Meer ist das einzige Gewässer auf der Welt, dessen Wasserstand um 26 bis 30 Meter niedriger ist als der des Weltozeans (die Werte schwanken von Jahr zu Jahr).
Die Position des aserbaidschanischen Regierungschefs deckt sich mit der Meinung jener Hydrografen, die die Probleme des Kaspischen Meeres auf die Regulierung des Wasserflusses an der Wolga-Kraftwerkskaskade zurückführen. Dieser Standpunkt war unter Ökologen in den 1970er Jahren weit verbreitet, als der Pegel des Kaspischen Meeres stetig sank. Damals wurde ein Projekt in Angriff genommen, um die Kara-Bogaz-Gol-Bucht in einen separaten See zu verwandeln, da man glaubte, die Bucht wirke wie ein riesiger Verdampfer.
Der Bau des Staudamms im Jahr 1980 führte innerhalb von vier Jahren zur vollständigen Austrocknung der Lagune, hatte jedoch keine Auswirkungen auf den Pegel des Kaspischen Meeres selbst. Infolgedessen wurde der Damm 1992 abgebaut. Diese Geschichte bestätigt den alternativen Standpunkt, dass die Wasserstandsschwankungen im Kaspischen Meer nicht auf anthropogene Faktoren zurückzuführen sind, sondern natürliche Zyklen des „Atmens” des Meeres mit einer Amplitude von mehreren Jahrzehnten darstellen. Wenn diese Sichtweise richtig ist, dann kann der Mensch diese Prozesse in keiner Weise beeinflussen. Das Einzige, was in der Macht der Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres liegt, ist die Anpassung ihrer logistischen Programme (wie das Projekt der Transportkorridore „Nord-Süd” und „Kaspisches Meer-Schwarzes Meer”) unter Berücksichtigung der langfristigen natürlichen Zyklen.
Der Nord-Süd-Korridor gilt als strategische Alternative zur Route durch den Suezkanal und bietet eine potenzielle Verkürzung der Lieferzeiten um 10–50 Prozent Die russischen Häfen Astrachan, Ola und Machatschkala sowie die iranischen Häfen Enzeli, Amirabad und Noushehr dienen als Drehkreuze für diese Route.
Eine Absenkung des Pegels des Kaspischen Meeres würde jedoch umfangreiche und kontinuierliche Ausbaggerungen erfordern. Dies wäre sowohl finanziell als auch zeitlich kostspielig und würde die Wettbewerbsvorteile dieser Route gegenüber dem traditionellen Seeweg über Suez nicht offensichtlich machen. Unten drei Expertenstimmen zum Zustand des Kaspischen Meeres.
Maria Sidorowa, Hydrologin am Institut für Geographie der Russischen Akademie der Wissenschaften:
In der wissenschaftlichen Gemeinschaft sind beide Standpunkte – anthropogen und natürlich – gleichermaßen verbreitet, da es keine zuverlässigen Studien gibt, die den einen oder den anderen eindeutig bestätigen würden. Ich glaube, dass beide Faktoren zu den Schwankungen des Pegels des Kaspischen Meeres beitragen: die Zunahme des Wasserverbrauchs im Wolga-, Kama- und Uralbecken und die gleichzeitige Zunahme der klimatischen Trockenheit im Süden Russlands. Gleichzeitig ist der Klimawandel aber auch überwiegend anthropogen bedingt.
Betrachten wir das Diagramm der Veränderung des Pegels des Kaspischen Meeres, so stellen wir fest, dass der letzte große Rückgang in den 1970er Jahren stattfand. Er wurde damals durch den aktiven Bau einer Kaskade von Wasserkraftwerken an der Wolga im vorangegangenen Jahrzehnt und das Füllen ihrer Stauseen erklärt. Nachdem die Stauseen gefüllt waren und der natürliche Wasserabfluss mehr oder weniger wiederhergestellt war, hörte auch der Rückgang des Pegels des Kaspischen Meeres auf. Hier kann jedoch nicht ausgeschlossen werden, dass die groß angelegten hydrographischen Arbeiten an der Wolga mit dem natürlichen Zyklus des „Atmens” des Kaspischen Meeres zusammenfielen, denn trotz der Stabilisierung des Abflusses begann der Pegel dieses Sees wieder zu sinken.
Es gibt Wissenschaftler und Paläogeographen, die den Pegel des Kaspischen Meeres so wiederherstellen, wie er vor Jahrhunderten und Jahrtausenden war. Sie wissen, dass das Meer seinen Wasserstand veränderte und „atmete”, lange bevor der Mensch wirtschaftliche Aktivitäten in den Becken der in das Meer fließenden Flüsse begann. Als geschlossenes Gewässer ist das Kaspische Meer in hohem Maße vom Abfluss der Flüsse abhängig, der wiederum von der Niederschlagsmenge in den Oberläufen dieser Flüsse abhängt.
Wichtig ist, dass selbst wenn natürliche Ursachen nur 30 oder 50 Prozent der Schwankungen des Pegels des Kaspischen Meeres ausmachen – es geht nicht um eine bestimmte Zahl, sondern um die Tatsache, dass dieser Anteil ziemlich groß ist –, dann stellt dies das Schicksal von Projekten in Frage, bei denen der Wasserstand eine entscheidende Rolle spielt. Wenn wir davon ausgehen, dass der Pegel in den nächsten zehn bis zwanzig Jahren auf jeden Fall sinken wird – und das ist nicht vorhersehbar –, dann wird es notwendig sein, über all diese Jahrzehnte hinweg kontinuierliche Arbeiten zur Vertiefung und zum Ausbau der Fahrrinnen von den Häfen zum offenen Meer durchzuführen. Inwieweit dies wirtschaftlich machbar sein wird, sollte natürlich gesondert berechnet werden.
Michail Bolgow, Experte für Oberflächenwassermodellierung am Institut für Wasserprobleme der Russischen Akademie der Wissenschaften:
Instrumentelle Beobachtungen des Pegels des Kaspischen Meeres begannen im Jahr 1840 in Baku. In dieser Zeit sind mehrere große Gezeitenzyklen aufgetreten, von denen die letzten in den 1970er Jahren (Rückgang), in den frühen 1980er Jahren (Anstieg) und schließlich der aktuelle Zyklus des Rückgangs, der 1995 begann, aufgezeichnet wurden.
Natürliche klimatische Prozesse haben einen viel größeren Einfluss auf den Pegel des Kaspischen Meeres als menschliche Aktivitäten. Die Amplitude der Schwankungen des Meeresspiegels beträgt durch sie plus oder minus zwei Meter. Der Faktor Mensch entzieht der Wasserversorgung des Kaspischen Meeres unwiderruflich nur etwa 5 bis 10 Prozent der gesamten Zuflussmenge. Ohne den Einfluss des Menschen wäre der Pegel des Kaspischen Meeres in jeder Phase jedoch 1,3 Meter höher.
Sollte das Klima in der Region des Kaspischen Meeres weiterhin wärmer und trockener werden, könnte sein Pegel um weitere 1,0 bis 1,5 Meter sinken. Dies bereitet den Organisatoren der Schifffahrt Kopfschmerzen, da sie den Wolga-Kaspischen-Kanal jedes Jahr um mehrere Dutzend Meter erweitern und vertiefen müssen. Sie fragen uns ständig, wie lange das noch so weitergehen wird, denn es ist sehr kostspielig für sie.
Es gibt jedoch wenig, was wir tun können, um sie zu trösten: Die Schwankungen des Wasserstands hängen vollständig vom Gleichgewicht zwischen dem Abfluss der Flüsse und der Verdunstung von der Oberfläche des Stausees ab. Aufgrund der Klimaerwärmung hält der erste Faktor mit dem zweiten nicht Schritt, sodass leider niemand vorhersagen kann, wann dieser Zyklus in einen weiteren Aufwärtszyklus übergeht. Die Tiefe der Abflussvorhersage reicht nicht über 2–3 Monate hinaus.
Juri Bogomolow, Vorstandsvorsitzender der Russischen Vereinigung der Hydrogeologen (Rosgidrogeo):
„Es ist notwendig, nicht darüber zu spekulieren, was der Hauptgrund für das Absinken des Pegels des Kaspischen Meeres ist, sondern Arbeiten durchzuführen, die innerhalb von höchstens einem Jahr eine genaue Antwort darauf geben, welche Rolle der anthropogene Faktor in diesem Prozess spielt und welche Rolle die natürlichen Faktoren spielen.“ Dazu müssen systematische seismologische Studien entlang des Wasserkörpers und in allen fünf Anrainerstaaten durchgeführt und eine Reihe von Bohrungen im Meeresboden vorgenommen werden.
Dies wird Aufschluss darüber geben, wie sich die Bewegung der tektonischen Platten unter dem Meeresboden auf die Auffüllung des Meeres auswirkt und wie hoch der Zufluss von Grundwasser ist, der mit dem Flussstrom vergleichbar ist. Dann wird sich zeigen, ob der Mensch etwas tun kann, um den Prozess der Verlandung des Kaspischen Meeres umzukehren, oder ob wir buchstäblich das Wetter auf dem Meer abwarten müssen – einen weiteren natürlichen Zyklus des Wasserspiegelanstiegs. Solange wir nicht wissen, was mit dem Grundwasser geschieht, können wir nicht vorhersagen, was in Zukunft mit ihm geschehen wird.
Soweit ich weiß, werden solche Arbeiten leider von niemandem durchgeführt und sind auch nicht geplant, da sie finanzielle Mittel erfordern würden, die nicht verfügbar sind. Der Staat hat das Interesse an der hydrogeologischen Forschung irgendwie verloren.
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